Uma matéria do jornal “The New York Times” sobre a prisão do casal Estevam e Sônia Hernandes –líderes religiosos da Igreja Renascer acusados de transporte ilegal de dinheiro para os Estados Unidos– fala de uma “nova Inquisição”.

A expressão, utilizada por uma das filhas do casal, ecoa a opinião de evangélicos que se sentem ofendidos pela maneira como o caso vem sendo conduzido pelas autoridades e noticiado nos meios de comunicação brasileiros.

“A cobertura (da prisão) dos Hernandes e as acusações contra eles tem sido uniformemente negativa na mídia noticiosa brasileira, com muitos jornais e revistas reduzindo sua denominação a uma ‘seita”, atesta o correspondente do jornal, Larry Rother, evitando, no entanto, endossar ou contestar a opinião da filha.

“Um jornal até coloca o termo ‘bispo’ entre aspas para se referir ao casal e aos líderes da sua Igreja.”

A matéria nota que as correntes pentecostais vêm ganhando não só cada vez mais adeptos, mas “riqueza e poder” no Brasil.

“Mais de 10% dos membros do Congresso do Brasil pertencem à bancada evangélica, e o presidente Luiz Inácio Lula da Silva escolheu seu vice de um partido dominado pelos grupos pentecostais”, afirma o texto.