Na manhã do último sábado (17) foi inaugurada uma igreja em anexo ao presídio de Bacabal, na região sul do Maranhão. Caio Campos, pastor responsável pela congregação, afirma que tanto a direção da penitenciária quanto os internos estão maravilhados com o trabalho realizado ali.

Como prova de um resultado positivo, os incidentes agora quase não existem mais, o que levou aquela unidade a ocupar o segundo lugar no ranking de prisões mais tranquilas do estado.

Erton Köhler, pastor presidente da Igreja Adventista para oito países sul-americanos, ressaltou a força dos cristãos e o empenho em salvar vidas. “Estamos seguindo no rumo certo. Precisamos ir aonde Deus mandar. Ele fará a obra de conversão”, afirmou.

Para completar, o pastor Leonino Santiago, que dirige a igreja no Norte do Brasil, contou que “ela existe para salvar e essa salvação está entrando em locais antes impossíveis”.

Durante a cerimônia de inauguração, 12 detentos foram batizados, demonstrando publicamente que hoje são livres. Desde 2014, o projeto “Caravana da Esperança” realiza em Bacabal um trabalho evangelístico no presídio aos domingos. No total, 92 detentos já foram batizados. Desses, cerca de 50 ainda cumprem pena, e os outros estão em liberdade e participam ativamente da igreja local.

“Os projetos desenvolvidos pela ‘Caravana da Esperança’ foram fundamentais para que as portas fossem abertas para nós. Dentro do grupo temos ex-detentos que agora pregam a Palavra que um dia os transformou”, pontuou Campos.

Casos de restauração

Um caso que confirma os frutos do projeto é o de José Pereira Sousa Junior, que tinha um bar e se envolveu com a venda de drogas. Na prisão ele conheceu a mensagem de esperança apresentada pelo projeto e, a partir daí, sua vida começou a mudar. Poucos dias após seu batismo ele foi liberto, depois de permanecer oito meses em cárcere.

Casado e pai de dois filhos, hoje ele trabalha como mototaxista e tem sua própria lanchonete em casa. Na igreja atua como diácono, professor associado e um dos coordenadores da Caravana da Esperança. Para ele não existe nada melhor do que falar da Palavra de Deus. “Me sinto feliz porque estou servindo. Deus fez um milagre em minha vida e me sinto na obrigação de ajudar as pessoas que passam pela mesma situação que passei”, contou.

Para o pastor Alexandre Meneses, presidente da Igreja Adventista local, os membros têm respondido aos apelos missionários. “A igreja é forte nessa região e tem ampliado o evangelho por onde passa. Estamos felizes e comprometidos”, disse.