Um grupo de cristãos que era mantido refém pelo Estado Islâmico na Síria foi libertado na última sexta-feira, 25 de dezembro, Natal.

No total, 25 cristãos assírios foram soltos pelos extremistas islâmicos. Os dois homens, sete mulheres e 16 crianças, com idades entre dois e onze anos, estavam em cativeiro desde fevereiro.

De acordo com informações do Christian Today, a Igreja Assíria do Oriente se referiu à libertação dos fiéis como um “glorioso presente de Natal”.

O bispo da denominação e o presidente da agência missionária His Grace, Mar Afram Athneil, recepcionaram os recém-libertados após a conclusão das negociações.

“Neste dia santo que celebramos o nascimento do Nosso Senhor, elevamos a honra e o louvor a Deus, Todo-Poderoso por ter ouvido nossas orações e nos abençoado com este milagre de Natal”, disse a Igreja Assíria do Oriente em um comunicado.

Esses cristãos estavam em um grupo maior, com mais de 200 pessoas que foram sequestradas pelo Estado Islâmico em aldeias estabelecidas ao longo das margens do rio Khabour, no norte da Síria.

Recentemente, no final de novembro último, outros dez cristãos foram libertados após meses de negociação. Estima-se que, no total, aproximadamente 130 reféns já tenham conseguido recuperar sua liberdade.